PREMIO NOBEL

Los ganadores del Nobel de Física 2007, el francés Albert Fert y el alemán Peter Gruenberg, lograron crear un puente entre investigación básica y vida cotidiana, pues sus descubrimientos son en gran parte responsables de la enorme capacidad de los discos duros de los ordenadores actuales.

Albert Fert (Carcassonne, 7 de marzo de 1938) es un físico francés y uno de los descubridores de la magnetorresistencia gigante que permitió el aumento de los gigabyte en los discos duros. Es profesor en la Université Paris-Sud en Orsay y director científico de un proyecto conjunto del centro de investigación más importante de Francia, Centre National de la Recherche Scientifique, y Thales Group.

Peter Grünberg (Pilsen, actual República Checa, 18 de mayo de 1939) es un físico alemán. Estudió en la Universidad de Fráncfort(Johann Wofgang Goethe Univesität) y después se licenció en la Universidad Técnica de Darmstadt (1966), doctorándose en 1969. Trabajó en el Instituto de Investigación de Estado Sólido del Centro de Investigación Júlich,en alemán Forschungszentrum Jülich hasta su jubilación en el 2004.

La Física esta llena de efectos sorprendentes y espectaculares. Para observarlos generalmente hay que utilizar condiciones experimentales extremas, muy bajas temperaturas, muy bajas o muy altas presiones, aplicar campos magnéticos muy intensos, ser capaces de detectar variaciones del orden de una parte en un millón, viajar a velocidades próximas a la de la luz, obtener datos de fenómenos que han ocurrido hace muchísimo tiempo y en lugares muy alejados del sistema solar, etc. En realidad situarse en condiciones muy alejadas de nuestra experiencia diaria.
El fenómeno que ha sido premiado este año con el premio Nobel de Física contradice lo anteriormente señalado, en condiciones normales se puede detectar un efecto muy llamativo. Entendiendo por condiciones normales, temperatura ambiente, aplicación de campos magnéticos pequeños y detectar señales que llegan a superar variaciones del orden de una parte en diez. A. Fert de la Universidad de Paris Sur y P. Grünberg del Instituto de Física de Estado Sólido en el Centro de Investigación Nuclearde Jülich (Alemania) encontraron un efecto que en 10 años esta ya comercializado y es de uso diario. Cada vez que el propio lector oiga música o vea una película o lea usando un ordenador esta comprobando la famosa frase:" No existe ciencia aplicada, la ciencia se aplica".
Es, en efecto, a partir de trabajos teóricos iniciados en 1930 que ambos físicos lograron descubrir en 1988 la magnetoresistencia gigante (GMR), que dio a su vez origen a innovaciones indispensables en la miniaturización de discos duros.
El comité Nobel celebró estas aplicaciones que "han revolucionado las técnicas permitiendo la lectura de información almacenada en discos duros", al permitir su miniaturización radical con la implementación de las cabezas de lectura actuales.
Dichas cabezas lectoras, más sensibles, permiten leer la información contenida en discos duros compactos integrados en los ordenadores portátiles y algunos lectores de música, por ejemplo.
El fenómeno de la magnetoresistencia cambia la resistencia eléctrica de un conductor cuando éste es sometido a un campo magnético.
La GMR permite la aplicación de una corriente de electrones a través de capas ultrafinas de materiales ferromagnéticos, es decir materiales imantados como el fierro o el níquel.
Más de 700 millones de cabezas de lectura creadas a partir de estos descubrimientos son comercializadas cada año.
Pero los efectos de los descubrimientos de los dos premio Nobel van aún más allá.
Albert Fert consiguió crear "unión de túnel magnéticos" (Magnetic tunnel Junctions - MJT), cuya magnetoresistencia tendrá aplicaciones importantes para la fabricación de memorias para ordenador, las MRAM (Magnetic Random Acces Memory).

La memoria de las MRAM es permanente, mientras que "aquellas de las DRAM (Dynamic Random Acces Memory) y SRAM (Static Random Acces Memory) de los ordenadores actuales, tienen un carácter +volátil+, es decir que la información almacenada desaparece al apagar el ordenador", según explicó el Centro Nacional de la Investigación Científica francés (CNRS).

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NEIL TACURI PALOMINO // 5TO DE SECUNDARIA // MINICIENTIFICOS

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